导读
Ⅰ.生命周期
  从卵到成虫
  求偶
  交配
  亲代抚育
Ⅱ.捕食与被捕食
  素食者
  传粉与播种
  肉食者
  捕猎
  清洁大军
.防御
  隐藏与伪装
  空中脱险
  昆虫的盔甲
  化学武器
Ⅳ.社会性
  罕见的生活方式
  生态统治
  等级制度
  保卫群落
  社会性昆虫巢穴中的“客人”们
Ⅴ.拟寄生与寄生
  超级成功的生活方式
  钩腹蜂
  寄生虫
Ⅵ.恩情相报
  昆虫与真菌
  昆虫与螨虫
  昆虫与微生物
  昆虫与植物
变迁中的昆虫世界
昆虫学家请回答

    什么是节肢动物？
    节肢动物就是我们通常所说的“虫子”，或者用贬义的说法，就是“爬行的恶心的东西”。昆虫是迄今为止种数最多的动物群（已知有 125万种，且物种数量还在增加），比所有其他动物种数加起来还要多。节肢动物门包括六足动物总纲（昆虫纲、弹尾纲、双尾纲和原尾纲）、蛛形纲（例如蜘蛛、鲎）、甲壳纲（例如虾、蟹）、重足纲（例如马陆）、寡足纲、唇足纲（例如蜈蚣）、结合纲。这是一个令人难以置信的多样化动物群体，它们共享以下特征：
    ·拥有关节肢。
    ·外骨骼的主要成分是几丁质，外骨骼常常由碳酸钙加固。
    ·为了让身体生长，外骨骼必须定期蜕皮。
    ·身体分节，每节通常有一对附肢。
    从演化的角度看，昆虫是一类陆生的甲壳动物。它们现存的近缘目是两个神秘的甲壳动物群体—鳃尾目和头虾目。前者是罕见的洪穴居民，后者是生活在海洋沉积物中的微小动物。昆虫的起源可以追溯到很久以前，可能是大约 4.8 亿年前的早奥陶纪。从那时到现在，地球已经经历了一系列演化，昆虫也适应了陆地生活，并将陆地作为自己的家园。
    什么是昆虫？
    昆虫是一种特殊的节肢动物，它们都具有以下特征：
    ·拥有由头、胸、腹三部分构成的身体。
    ·有的拥有复眼，有的拥有单眼。
    ·拥有一对触角。
    ·拥有翅膀。（部分昆虫二次失去）
    在漫长的演化过程中，昆虫的形态经过时间和环境的精心雕琢，成为我们今天看到的样子。
    以任何标准来衡量，昆虫都是最成功的陆地动物。它们以庞大的数量与令人眼花缭乱的生活方式，牵引着陆地领域的每一条线索。
    钩腹蜂
    在种类繁多的寄生昆虫中，有些昆虫的生命周期令人困惑，但很少有昆虫在繁殖方式的奇特程度上能与钩腹蜂相提并论。
    在大多数情况下，雌性寄生昆虫在寄主身上或体内产卵，但这对钩腹蜂来说，实在太过平凡和安全了。这些蜂界的特立独行者喜欢为自己制造更多的困难，因此雌蜂会在植物叶片上产卵。如果这就是故事的结局，那么这些蜂很可能早已灭绝了。不，把卵产在叶片上只不过是障眼法而已。产卵时，雌性钩腹蜂用它短小的产卵管和独特的腹部结构来支撑叶片。它在一片叶子上产下几枚卵后，或许会转移到附近另一株植物的叶子上。这一过程会一直持续，直到它被吃掉或是把所有的卵都产完。某些钩腹蜂物种可能会产下多达1万枚卵，这对寄生昆虫来说，是一个巨大的数字，这也凸显了这一策略的随意性。
    费尽周折在叶片上产下数千枚卵的目的，就是为了让它的后代被毛毛虫或锯蝇幼虫吞食。如果这枚坚硬的卵足够幸运被吞食的话，它就会孵化。这一过程被认为是由咀嚼这一物理动作和（或）唾液分泌物触发的。对大多数寄生昆虫来说，进入一只肥硕的毛毛虫体内，将意味着任务完成，值得庆祝。但对微小的钩腹蜂幼虫来说，并非如此。这只小幼虫最终会进入毛毛虫的肠道，并毫不犹豫地挣脱出来，进入寄主的体腔。钩腹蜂在体腔中寻找真正的目标——已经寄生在寄主体内的其他寄生昆虫的幼虫。很多寄生昆虫，如其他蜂和蝇一般，都依赖毛毛虫和锯蝇幼虫，而钩腹蜂幼虫就是在寻找它们。如果幸运的话，钩腹蜂会找到猎物，攻击并吃掉它；但在大多数情况下，那些克服重重困难被毛毛虫吞食的钩腹蜂，最终在毛毛虫体内找不到合适的猎物，或者毛毛虫体内唯一的寄生昆虫对钩腹蜂来说太大，钩腹蜂无法应对。在这两种情况下，可怜的小钩腹蜂注定要失败。然而，有些钩腹蜂物种能够安静地待在毛毛虫体内，直到这只毛毛虫被小蜂科（寄生蜂）或者寄生蝇寄生。
    这不是钩腹蜂唯一奇特的生命阶段。有些物种采用的策略同样在很大程度上依赖于巧合，但配角稍有不同。这些物种仍然依赖毛毛虫或锯蝇幼虫，但这次毛毛虫必须被一只蜂捕获、宰杀，并喂给蜂巢中的幼虫。在死去的毛毛虫肉里有钩腹蜂的卵，卵一旦被吞下，它们就会孵化，并以不幸的蜂幼虫为食。
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