前言
内容导读
第一部分  奇幻动物寓言
第1章  变态与变形
  变成什么？
  守时得让白兔先生嫉妒
  奇怪的毛毛虫！
  变化多端
  变形和视觉错觉
第2章  真实的生物与虚假的微笑
  笑容独特的猫咪！
  颧肌的故事
  欺骗性的微笑
  那呼噜声呢？
  笑一笑吧！
第3章  奇幻生物大杂烩
  独角兽与狮子的对决
  趁炸脖龙不在家，一起去屠集林逛一逛
  屠集林的奇怪居民
第4章  镜子里的昆虫
  昆虫是什么？
  抽水烟的毛毛虫
  蚕丝与蚕茧
  唠叨的飞虫
  生物的名字
第5章  海边漫步
  黯然神伤的假海龟
  龙虾四对舞
  海象，出人意料的巨人
  很有料的牡蛎！
  眼泪池塘和渡渡鸟
第6章  爱丽丝与动物
  宠物和家畜
  那么野生动物呢？
  吃或被吃
第二部分  仙境中的茶话会
第1章  疯子宾客
  像疯帽子一样疯
  在春天发疯的野兔
  跟随白兔先生的步伐
第2章  足以让你神志不清
  爱丽丝梦游仙境综合征
  具有精神活性的真菌与植物
  爱丽丝的蘑菇
  动物也会上瘾
第3章  永远不会结束的茶会
  一切要从一朵山茶花说起
  从植物到茶
  从茶到品茶
第4章  会说话的花
  偏爱红玫瑰的王后
  野生玫瑰与人工栽培玫瑰
  古典玫瑰与现代玫瑰
  将玫瑰涂成红色
  花是什么？
第5章  为了留在原地而拼命奔跑
  兰花与飞蛾
  舌尖上的花蜜
  红王后定律不止与花有关
后记  现在，我们该做些什么？
术语表
致谢
参考文献
图片版权

    自欧洲古典时代起，已经有细心的人观察发现，部分昆虫的形态会发生极大改变。这让他们好奇不已，其中包括哲学家亚里士多德，他还是一位知名的博物学家。从亚里士多德时期（前384年-前322年）开始，直到18世纪左右，人们一直相信“自然发生”学说，认为昆虫诞生于虚无，或是某种有机物，比如——粪便！大家都知道，粪便中会飞出苍蝇，但没人能给出确切解释。亚里士多德对这种“变态”进行了研究，他认为这不是什么魔法，只是众多物种的自然生命周期中的一个环节，是动物发育的必经步骤。只有经历了形态上的变化，动物才能完成发育，达到“完美”状态。
    美国生态学家亨利？威尔伯（Henri Wilbur）在1980年的一篇文章中为“复合生命周期”（变态的同义词）下了定义：这是发生在动物发育过程中的一种变化，会改变个体的外观（形态）、内部功能（生理机能）及行为，并常常伴随着栖息地的变化。确实是动物生活中的一大改变呀！
    人们观察发现，变态昆虫的卵形态与成年形态间存在着若干发育阶段，超过80％的昆虫都如此，这无疑是一股潮流！不过，昆虫远非唯一一种会经历不同发育阶段的动物，以下动物也会：蛛形纲动物（比如蜘蛛与蝎子）、甲壳类动物（比如螃蟹）、两栖动物（比如蝾螈及欧螈），以及部分鱼类（比如鲑鱼及鳗鱼）。
    最著名的变态过程莫过于青蛙和它的近亲蟾蜍的发育过程。前者出现在爱丽丝的仙境中，它们是红心王后的仆人，负责邀请公爵夫人参加槌球派对。在第二卷书结尾，爱丽丝还遇到了一只老青蛙。青蛙与蟾蜍都属于无尾目，成年后是没有尾巴的。而有尾目动物（蝾螈与欧螈）则不一样，成年后还留着尾巴。繁殖时，雌蛙会排出大量卵细胞，由雄蛙在体外授精。雄蛙会牢牢地抱着雌蛙，紧紧地贴在“小情人”的背上，这种姿势被称为抱对。当雌蛙将卵细胞排出时，雄蛙会使卵细胞受精。从蛙卵中孵化出来的是长着尾巴与鳃的蝌蚪，它们只生活在水下。
    随着时间的推移，蝌蚪会发生惊人的变化：长出四肢与舌头，肺变大，鳃部消失，就连肠子的形状也会改变。虽然蝌蚪是素食动物，但是长大后的青蛙会变成肉食动物。一切变化都在短短的两三个月内完成，是不是很不可思议！
    有的时候，动物的发育有着明确的阶段划分，这一点在节肢动物（昆虫、甲壳类动物及蛛形纲动物）身上尤为明显。这些动物的变态通过连续不断的蜕皮实现。它们的骨骼长在体外，而不像人类一样骨骼长在体内，所以只能靠换皮来长大。
    经历变态发育后，改头换面的昆虫又可以分为两种：不完全变态昆虫及完全变态昆虫。
    不完全变态昆虫从虫卵中孵化出来时，形态类似成虫，只是体形小得多（因此很容易区分）。它们会经历三大阶段：卵、若虫1及成虫。这些昆虫会通过连续蜕皮来成长，最后一次蜕皮最为重要，被称为“羽化”。它们成为成虫前，需要经历羽化。羽化后的昆虫才会真正地变态，获得成年形态的最终特征（比如生殖系统、翅膀等）！不完全变态昆虫包括蟑螂、螳螂、臭虫、蜻蜓以及直翅目昆虫，比如蟋蟀、蝗虫、螽斯等。直翅目昆虫在变态发育时，形态不会发生太惊人的改变：除了体形小且没有翅膀以外，从卵中刚刚孵化出来的若虫与成虫相差无几，它们渐渐长大，生活环境及行为不会发生太大变化，直到最后一次蜕皮时才长出功能性翅膀。
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