导读
游学稷下
服膺儒术
去齐适楚
重返稷下
三为祭酒
入秦论政
议兵赵庭
再令兰陵
授徒著书
荀子生平简表

    游学稷下
    柳吐鹅黄，宛如千万条金线随风轻拂着系水（济水支流，是古齐都以北的重要河流）的水面：粉红的桃花瓣儿顺流漂荡，三五只野鸭出没嬉戏，嘎嘎欢叫。
    岸上的一株参天银杏才要吐芽，在晨曦中显出无限生机。树下，数百人围坐着，正在倾听一位老先生侃侃而谈。只见此老者身长八尺，须发皆白，戴着一顶高耸而上下均平的白冠，面如淡金却略带红晕，真可谓鹤发童颜！
    老人家声若洪钟，朗声而谈：“诸位，今日钳愿为诸位略谈一谈‘别宥’之理。有一人家，庭中有一株巨大的梧桐树枯死了，邻居见了，劝他道：‘家中有一棵枯树，似有不祥，不如伐去为妙。’他听了觉得极有道理，便把枯树砍掉了。邻居见他砍倒了这棵大树，便笑着同他商量道：‘阿兄，可否把这树的枯枝败叶分我少许？嘻嘻，用来引火做饭一定很好。’此人闻言大怒，气哼哼地道：‘你用心何其险恶！劝我伐树，原来是为了向我讨柴！哼！像你这样的人，如何做得邻居！’诸君请想：讨柴与不讨，和枯树之应否存留并非必然相关，此人疑心邻居，实在是因其心中有所蔽宥。这正如有一齐国人，十分渴望得到许多金子，一大早醒来，穿好衣冠，便急匆匆赶往一家卖金子的店铺，见有人手中拿着一块金子，劈手便夺了，结果自然是被官吏抓住绑了。审问时，官长问他：‘大庭广众，你公然抢夺他人金子，所为何故？’此人答道：‘小人实在未曾看见人，只看见金子了。’”众人听了，莫不哈哈大笑。
    老者接着讲道：“这真真是蔽宥到极点了！人若被蔽宥，便会以白为黑，以昼为夜，以尧为桀！故而，认识天下万物，当白‘别宥’始。所谓‘别宥’，就是要去除蔽宥，辨清真相……”老者侃侃而谈。
    此刻，众人正听得入神，并未留意外围来了一位年轻人。此人青帕罩头，一身青衣，麻鞋白袜，身背行囊，脚下还放着两只书箧，身后不远处蹲着个年龄略大一点、手中牵着两匹马的小伙子，似是仆人打扮。二人满面风尘，似乎刚刚走了很长的一段路。这位青衣后生名为荀况。
    荀况此时（前300）年方十五，乃赵国邯郸人氏，祖上是晋国大夫荀林父，如今家道虽远不如前，但仍有良田数十顷，还算富足。荀况自幼聪敏，深得父母疼爱，为他延聘名师，加上荀况勤奋好学，数年之间，可说已是满腹经纶。这一日，师父把荀况唤至面前，满心喜欢地打量着这位爱徒，许久，方叹了口气，道：“况儿，为师不能再教你了。”
    荀况闻言吃惊非小，吓得赶忙跪倒在地，道：“恩师在上，若弟子做错了什么，任打任罚，全凭先生，请您千万不要生气！”师父笑着把他搀起来，道：“况儿并没有做错什么，相反，是你做得太好了。为师所能传授给你的，都已倾囊相授，你该另投名师了。”顿了一顿，师父说道：“你小小年纪，便已对《诗》《书》等经典烂熟于心，且已对百家之学略知其要，将来成就不可限量。天下学问，百端蜂出，你须博采众长，熔于一炉，终会成为一代宗师。眼下列国都十分重视人才，而齐国有稷下学宫，大师云集，是你今后学习的最好去处。你明日便可禀明你父亲，去稷下游学。为师也该离开了。”荀况恭敬地拱手道：“弟子谨遵师命！”
    就这样，荀况稍事准备之后，辞别了父母和师父，仅带了一名书童，便第一次离开家门，赶奔东方的学问圣地——稷下学宫。二人晓行夜宿，一路奔波。今日刚交五更，荀况便叫起书童赶路，结果来至齐都稷门时，天刚放亮，恰碰上这位老先生在演讲，荀况便驻足听了起来。
    “欲认清天下万物之本相，必须以‘别宥’为始。东方的墨者谢子去见秦惠王，惠王问秦之墨者唐姑果，谢子是个什么样的人，唐姑果伯惠王亲近谢子而疏远自己，便回答说：‘谢子是东方有名的辩士，其为人阴险，他极可能要逞其说辞，取院太子。’惠王便暗含着怒气接待了谢子，谢子之言自然没有被听进去，只得辞别而去。听别人之言目的在于求善，若谢子所言确是好的，就算他取悦太子又如何呢？若其言不善，即便他不取悦太子又有何益？如惠王这般，就算天天会见宾客，也只会徒劳无功。故而‘别宥’之术，当有所去，亦当有所取，分辨明晰，知己知彼。”
    荀况闻言，不禁频频点头，心中已然猜到，此老者定是师父对自己提到的宋钘先生了。待宋钘先生讲授略有停顿时，荀况远远地冲老先生拱手施礼，朗声道：“敢问先生：‘见侮不辱’可与您所说的‘别宥’相关？是否也有明辨之义呢？”
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