第1章  一波三折：富于传奇色彩的求学之路
  乡村私塾里的“小小陪读郎
  断断续续读了“六年孔夫子”
  新式教育路上“连跳三级
  三个不同阶段的刻苦自学
  五年半完整的师范教育
第2章  知识储备：国学为主、中西兼容的复合型知识结构
  学习方法的改造提升
  知识积累的突飞猛进
  复合型知识结构及其深远影响
第3章  思想初成：走出校门时的思想及其内在冲突
  影响思想形成的社会文化基础
  初步社会实践对思想发展的影响
  思想结构初步形成，发展方向尚不确定
第4章  混杂多元：五四运动前后的思想状况
第一次北京之行，理论视野急遽开拓
  追求理论与实际相结合的青年领袖
  五四运动时期的思想矛盾
第5章  思想过滤：在躬行实践中检验多种理论观点
  空想社会主义实验“无果而终”
  实验主义的尝试及其最终放弃
  驱张运动的改良主义实践及其失败
第6章  光明初现：初步信仰和实践马克思主义
  “我自认为是一个马克思主义者”
  创办文化书社，学习宣传马克思主义
  创办俄罗斯研究会，研究和宣传十月革命
第7章  乍暖还寒：自治运动过程中的思想及其缺陷
  湖南自治运动：将工人第一次政治地组织起来
  马克思主义应用于政治实践的初次尝试
  初步总结并借鉴十月革命经验
第8章  自我清算：一次彻底深刻的自我思想革命
  火热实践后的冷静思考
  清算旧思想的六封复信
  新旧思想转换的重要关节点
第9章  实现转变：成为坚定的马克思主义者
  中国思想界的裂变与新民学会的分化
  思想转变后的重大选择
  在马克思主义的道路上开拓前进
第10章  血脉传承：赓续红色基因，铸就当代辉煌
  思想转变的动力机制
  思想转变的鲜明特点
  宝贵经验的当代价值
后记

    毛泽东的求学之路，一波三折，断断续续，富于传奇色彩。
    第一，断断续续的6年私塾教育：1902年-1906年底在乡村私塾接受5年启蒙教育，1907年-1909年夏辍学在家劳动但坚持自学，1909年秋-1910年秋又接受了1年私塾教育。第一段和第三段经历就是毛泽东后来所说的“六年孔夫子”时期。
    第二，了次短暂而不连贯的新式学校教育：1910年秋考入湘乡县立东山高等小学堂，在此就读半年，1911年春，他在长沙考入湘乡驻省中学，10月底离开学校，当兵半年并坚持自学，1912年春进入湖南全省高等中学校（后改名省立第一中学），半年后离开学校，到湖南省立图书馆自学。
    第三，了次短暂而富有成效的自学教育时期：1907年至1909年夏在家劳动，其间坚持自学，1911年10月底到次年3月份当兵，其间坚持自学半年，1912年秋离开湖南省立第一中学，在湖南省立图书馆自学半年。
    四，五年半的师范学校教育：1913年春，考入湖南省立第四师范学校读预科。1914年2月，四师合并于湖南省立第一师范学校，毛泽东转入一师，重读预科半年后编入一师本科第八班，一直到1918年6月从一师毕业。在这五年半的时间中，1916年之前，毛泽东着重于学习方法的提升、人格修养的训练并进一步深入进行以国学文化为主的知识积累；1916年之后，毛泽东广泛学习西方哲学、伦理学知识，开展了丰富的社会实践和国情调研，其以思想独立为特点的思想结构初步形成。
    这种曲折而独特的教育经历，形成了毛泽东获取知识的个性特点，并直接影响了他特定的知识结构。
    乡村私塾里的“小小陪读郎”
    毛泽东于1893年诞生于湖南韶山冲的一户农民家庭。
    9岁之前，幼年毛泽东大部分时间都在唐家圯的外祖母家度过。在这里，他有一段美好的“幼儿园”生活，不经意间初步接触了中国传统文化的一些启蒙知识，种下了传统文化知识的种子，在幼小的心灵中产生了对传统文化的特殊兴趣。
    在唐家托，毛泽东的八舅文正莹开办了一所私塾，教授自己的子侄辈读书。这个时候，毛泽东还不到上私塾的年龄，没有正式进入私塾读书，但他经常同表兄弟们一起到私塾玩耍，也跟着旁听了《三字经》《百家姓》，学到了《千字文》《六言杂字》《神童诗》等一些传统文化的启蒙知识。
    文正莹算是毛泽东的启蒙教师。当时毛泽东虽然年幼，但天资聪颖，对旁听的一些东西都能够很好地记诵下来，为此他得到了文正莹的称赞。文正莹称他是“小小陪读郎”，认定毛泽东会读书，能够成就大事业。文正莹对毛泽东帮助很大，毛泽东17岁那年，其父毛贻昌（字顺生）逼他辍学到米店当学徒，正是文正莹同其他人一起做毛贻昌的工作，才让毛泽东得以继续求学。
    毛泽东对八舅文正莹始终念念不忘、深表感谢。中华人民共和国成立后，他在同文正莹的儿子文运昌、文南松等见面时，曾一再提起八舅：“八舅对我的教育和帮助好大哕！不是他老人家，我可能还是一个账房先生，或者是一个庄稼把式，怎么也到不了现在这个样子哟！”他动情地说：“八舅是个大好人啊，他不仅是我知识上的启蒙老师，他还教我怎样做人。他对我毛泽东是有大恩的。”足见他对儿时的非正式启蒙教育记忆非常深刻。
    毛泽东在唐家托6年的旁听生经历，可以说是一段特殊的“学前教育”，使他与中国传统文化结下了终生不解之缘。
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