第一章  1944年夏季：德军惨败
第二章  别跑了，转身迎战！
第三章  阿纳姆和德国奇迹
第四章  边境交战
第五章  守卫莱茵——德军突出部战役
第六章  西线的最后一搏
第七章  东线土崩瓦解
第八章  意大利——到达靴顶
第九章  雷马根和莱茵河
第十章  西线和东线
第十一章  一切都结束了！
历史照片和示意图

    我亲眼看见党卫队摧毁了俄国一个村庄……就因为游击队打死个德国兵。把责任归咎于那个村子毫无道理，可他们还是把整个村庄烧成白地，枪杀了妇女和孩子。’
    此事发生在1944年的苏联！
    ……我方士兵闯入某个村子，要是村里有什么他们看不顺眼的东西，就枪毙几个村民，就是这样。
    此事发生在1944．年的意大利！
    “来自柏林的上等猎兵米勒是个狙击手，他开枪打死了几个手捧鲜花去迎接英国官兵的妇女。”
    “您也朝她们开枪了吗？”
    “我只是从远处开了几枪，她们不知道子弹是从哪里射来的。”。
    此事发生在1944年的法国北部，适逢法莱斯的灾难发生后，德国军队混乱后撤之际。
    英国境内有很多战俘营，伦敦北部特伦特公园的那座最出名，英国情报部门没有理会国际法，在不少战俘营里安装了窃听设备，有时候还安插眼线，诱使关在同一间牢房的战俘道出某些实情，此举很有效果。
    情报部门真正想了解的是军事机密，例如证实德国研发V一1、V一2火箭的情况，这件事还是德国装甲兵上将威廉·冯·托马无意间透露的，他当时跟另一位将领谈起战争初期到访库默斯多夫的详情。‘当然，遭击落的德国飞行员如何看待德国战机的性能，也是英国情报部门感兴趣的。
    可这些宝贵的情报隐藏在一小时接一小时毫无价值的交谈里，喋喋不休的往往是年轻人，他们觉得无所事事、乏味的囚禁生涯无聊至极。战俘披露的情况大多没什么用，包括那些可怕的场面，例如猎兵艾因齐尔讲述的经历，他和上等猎兵米勒冷酷地枪杀了几个欢庆解放的法国妇女。这种近乎随意的残暴行径，背后往往隐藏着两种心态：首先是行凶者对平民深感厌恶，觉得对方的行为不啻为背叛；其次是对他们当初大肆吹嘘的武装部队愤怒至极，昔日无所不能的德国国防军居然落得今天的下场。艾因齐尔和米勒环顾四周，见到的无非是德国军队全面瓦解的惨状，而他们的整个人生都建立在军事结构上。
    在巴黎做生意的德国商人赫尔曼·福斯目睹了德军撤出法国的情形，他的回忆有异曲同工之处：“简直惨不忍睹，德国军队的后撤沦为溃败……一支支车队、运送伤员的车辆、坦克、火炮、平民百姓把各条道路堵得水泄不通。”。
    跟随部队溃逃的某个同胞附和了福斯的说法：“我无法讲述当时的场面，谈不上什么后撤，就是彻头彻尾的逃跑……那些汽车里装满烈酒、香烟、数百个罐头，还有油脂和肉类。”这颗苦果不仅难以下咽，还有毒，许多德国士兵反应强烈，就像艾因齐尔和米勒那样，朝手无寸铁的平民百姓开枪射击。
    两个猎兵本来不该对灾难的发展感到意外。诺曼底战役失利，的确让德国西线陆军元气大伤。德军究竟伤亡了多少人，确切数字存有争议，但普遍认为，德国军队在争夺法国的战役中损失了50万人左右，外加1500辆坦克、3500门火炮、2万辆各种类型的非装甲车辆。D日前，德军平均每个月折损417辆装甲战车，而D日后的6个月，这个数字攀升到655辆。西线残存的各个兵团沦为空壳，20岁的沃尔夫冈·东布罗夫斯基在精锐的党卫队第9“霍恩施陶芬”装甲师服役，他承认：“我们师在诺曼底战役中几乎彻底消耗殆尽。”其他装甲师的情况也差不多，每个师平均只剩10辆可用的坦克，而不是编制表规定的近200辆。虽说不少步兵师还算幸运，眼下仍有四分之一的兵力，可步兵的状况实际上糟糕透顶，8个步兵师列为“残部”，另外8个步兵师就地解散，残余人员编入其他兵团。
    在法国战场遭遇灭顶之灾的不仅仅是德国陆军，身着天蓝色军装的德国空军将士也为他们把法国的天空拱手让给盟军背负了不该承受的骂名，其实他们为这场实力悬殊的交战拼尽了全力。德国空军在法国损失了1400多架战机和数百名飞行员，包括大批调自东线、无可替代的王牌飞行员（也就是他们说的“专家”）。战斗机飞行员海因茨·克诺克取得过52个击落战果，奉命率领残余的5架破旧战机执行新任务，他的证词很能说明问题：
    上级下达的命令蠢透了，依我看纯属发疯，简直是谋杀！……其他中队无法升空，因为他们的机场遭到敌战斗轰炸机扫射……德林[克诺克的僚机]爬升得太快，结果失速，左翼断裂，一头扎入树林，他当场阵亡……我们遭遇60多架“雷电”和“野马”，根本没办法逃脱，大难临头！这场空战几分钟就结束了。二级下士瓦格纳第一个被击落，他没能逃离燃烧的战机。我随后看见另一架飞机中弹起火，弗赖冈中士跳伞逃生。过了片刻，他的僚机中弹，拖着火焰坠落。此时就剩我和我的僚机飞行员伊克斯中士……子弹冰雹般袭来，噼里啪啦地击中我的座机。
    克诺克击落一架“野马”后跳伞，看着一架架美军战机“继续发出阵阵雷鸣，疯狂地盘旋、逡巡，过了几分钟他们才明白过来，空中已没有一架梅塞施密特……我的中队执行了6次任务，损失12架战机，我们完蛋了”。
    德国海军的情况也好不到哪里去。战役期间，德国水兵沦为次要角色，可还是借助手头寥寥无几的技术装备尽了最大努力。他们部署在法国的水面舰艇本来就不多，大部分已葬身海底，面对盟军强大的实力和更胜一筹的技术，德国潜艇遭受的威胁越来越大，硬是把潜艇艇员的水下忍耐力逼到极限，正如u一480号潜艇航海日志里明确道出的那样：
    ……1944年9月12日，5点11分，爱尔兰以西300海里，40天来首次浮出水面。艇内臭气熏天，所有东西上都覆了层磷光颗粒……双联装高射炮的防盾打不开，铰链好像生了锈……
    ……17点10分……整座高射炮塔已无法使用，防盾从底座上被扯落，就连火炮也布满积垢……所有东西都被腐蚀了，覆满海里的衍生物……
    德国潜艇一次次溜出系泊区，悄悄潜入比斯开湾或英吉利海峡，结果遭到盟军飞机或战舰猎杀，一艘艘被击沉，到9月底，潜艇艇长的平均预期寿命只有两趟出航任务。尽管如此，德国潜艇仍对盟军舰船构成致命威胁。9月份第一周，哈特穆特·冯·马图施卡的U-482号潜艇击沉4艘商船和皇家海军“赫斯特城堡”号护卫舰，平安返回基地。设在法国的潜艇基地，眼下的处境几乎跟身处盟军水域的德国岛屿一样，于是上级下令放弃这些基地，驶往相对安全的挪威水域。P2-4