第一章  凡尔赛的阴影
第二章  多变的世界
第三章  工业时代的梦想家
第四章  “王子总统”与巴黎
第五章  新帝国
第六章  绝佳人选
第七章  大刀阔斧
第八章  建造帝国
第九章  庆祝新城
第十章  一片废墟
第十一章  《1.8亿法郎协议》
第十二章  新城崛起
第十三章  扩都与新纪念碑
第十四章  四面楚歌的省长
第十五章  巴黎摇篮，夷为平地
第十六章  衰落先兆
第十七章  魅力与衰败
第十八章  最后之战
第十九章  共和国首都
结语
参考文献
致谢

    塞纳河上，大小船只往来不绝，载着来自各省的葡萄酒、木材、石材和面粉，以及殖民地的糖、丝绸和香料等外来商品。河流上下的各处码头上，工人们系好船只，忙碌地卸着货物。在河滩广场周围，挤满了手推车、马车、牛和行人。不远处的巴黎大堂集市上，商贩们从推车上卸下蔬菜、肉、鱼和奶酪，堆在地上叫卖。河流对岸的左侧，神职人员和神学院学生穿着教士长袍来来往往，书商站在店门口推销售卖，信差们马不停蹄地派送着信件。城里，裁缝、鞋匠、铁匠和篾匠正忙着手上的活计。这是1749年的巴黎，当时欧洲大陆最大的城市，一片热闹非凡的景象。
    那时，巴黎繁华昌盛，引人注目，象征着法国权力中心的西岱宫、卢浮宫和杜乐丽宫皆坐落于此。城中各式教堂美不胜收，陈列着各类雕塑、彩色玻璃和其他艺术品。市政厅高耸入云，颇有文艺复兴时期的风格；荣军院的巨大穹顶熠熠生辉；四国学院的独特外墙与塞纳河遥相呼应。
    然而，来自干净整洁的荷兰小镇或英属北美殖民地的游客可能会惊讶地发现，巴黎并非一座整洁有序的城市。这里的空气污染非常严重，饮用水存在安全隐患，交通混乱，十分危险。显然，这座城市缺少一些基础设施，如像样的市场、充足的桥梁、规整的堤防和稳定的供水等。尽管巴黎是一座繁忙、充满活力的城市，但其自诩为世界上最精致、最干练的国家的首都，还是有些名不副实。
    不过，在法兰西王国的王冠上，那颗闪耀的明珠却并非巴黎，而是一座规模要小得多的城镇。这座小城位于巴黎西南部约10英里（1英里≈1.61千米）处，一个世纪以前还默默无闻，如今却是当之无愧的传奇——凡尔赛。
    凡尔赛是为国王路易十四及其宫廷所建，以凡尔赛宫为中心对称分布。近百年来，法国最著名的艺术家和工匠一直致力于将这片无人沼泽打造成欧洲大陆最辉煌的地方。来自世界各地的游客无不惊叹于它的宏伟壮丽，竞相在自己的国土上进行仿建。
    凡尔赛的建造是为了远离充斥着动荡与暴力的巴黎街道。这在很大程度上也源于路易十四年少时的经历：10岁时，这位年轻的国王就不得不两次逃离首都；14岁时，他在巴黎城外的高地上目睹了自己的军队冒着巴士底狱的炮火，这使他在离开13个月后得以重返巴黎。经历了这些事后，路易十四深刻地认识到，巴黎民众很容易被心怀不满的王子和公爵操纵，威胁君主制的稳定。为了避免类似情况的发生，1682年，他决定将宫廷迁至凡尔赛，以远离巴黎的影响范围，从而独掌大权。
    在建筑领域，除了凡尔赛，路易十四还作出了其他重要的贡献，包括建造荣军院、四国学院以及萨尔佩特里尔医院等。1676年，路易十四下令拆除巴黎的城墙，改建宽阔的大道，这就是林荫大道的起源。这些大道后来成了巴黎最受欢迎的公共空间。
    然而，路易十四的曾孙路易十五继位后，却并未对巴黎的发展和改善作出任何贡献。在其统治期间（1715年至1774年），对于城市环境存在的诸多问题（如交通、治安和卫生问题），他都漠不关心。当时，法兰西的国土横跨路易斯安那州到印度，而路易十五只顾躲在镀金的宫殿里，忙着处理宫廷事务和外交事务，尤其是沉迷于与妙龄女子风流快活。
    18世纪中期，巴黎的政治环境乌烟瘴气。城市治安官甚至敢公然挑战王权，拒绝执行国王颁布的新税种。坊间流传着国王和其情妇蓬帕杜夫人（Madame de Pompadour）的讽刺歌谣，内容粗俗恶毒。海军部部长莫尔帕伯爵（Count de Maurepas）因涉嫌撰写或哼唱此类歌谣而被逐出巴黎。哲学家德尼·狄德罗（Denis Diderot）因提出可以通过理性而非教条的方式研究人体的运行机制而被关入文森城堡的地牢。
    而此时，在巴黎一条狭窄的街道上，有一幢摇摇欲坠的房子，里面住着一位智者。他求知若渴，喜欢探讨具有争议性的话题。后来，随着时间的推移，这条街被拆除了，取而代之的是歌剧院大街。这位智者本名弗朗索瓦-马利·阿鲁埃（Francois-Marie Arouet），但他更广为人知的名字是伏尔泰。
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