前言
序章
伊拉克：昔日的辉煌与魔咒
第一章  地方、民蕨和发展潜能：伊拉克生存的基石
  两河流域之间的土地
  原材料和自然资源的分布
  伊拉克易受外部力量的影响及其脆弱性
  伊拉克民族构成与社会形态
第二章  文明的摇篮
  “历史始于苏美尔”
  早期的城市与文字的发明
  王朝早期(约前2900—前2350年)
  阿卡德时期(约前2350—前2150年)
  乌尔第三王朝时期(约前2100—前2000年)
  古巴比伦和古亚述时期(约前2000—前1595年)
  加喜特王朝和中亚述时期(前1595—约前1000年)
  伟大的“世界帝国”时期(约前900—前539年)：新亚述王国和新巴比伦王国时期
第三章  帝国的摇篮
  重新发现“新亚述帝国”
  亚述帝国与《圣经》：创造恶魇
  亚述帝国巅峰时期
  巴比伦：历史形象的诅咒
  “伟大(真正)归于巴比伦”
  伊拉克古帝国时代的漫长没落期
第四章  宗教的摇篮，冲突的熔炉
  古代美索不达米亚(伊拉克)的宗教
  阿契美尼德帝国的波斯人与明主宗教
  亚历山大大帝与希腊化的到来
  帕提亚帝国治下的伊拉克宗教：宽容与活力
  从巴勒斯坦到美索不达米亚：伊拉克，世界宗教发源地
  萨珊波斯人治下的伊拉克：宗教万象与圣战
  萨珊波斯人治下的犹太人
  萨珊波斯人治下的基督教
  “诺斯替教派”和光明使徒(摩尼)
第五章  伊拉克、伊斯兰和阿拉伯帝国的黄金时代
  序幕：伊斯兰教的兴起和阿拉伯人对伊拉克的征服
  穆罕默德和伊斯兰社会的起源
  阿拉伯人对伊拉克的征服之路：早期阿拉伯(民族)
  身份(相对于波斯)的形成
  伊拉克与什叶派(相对于逊尼派)身份的早期形成
  倭马亚王朝统治下的伊拉克
  阿巴斯哈里发：伊拉克是伊斯兰文明的中心
  阿巴斯王朝的衰落：伊拉克逐渐淡出(世界)中心舞台
第六章  插曲：从文明摇篮到一潭死水
  布韦希人、塞尔柱人和蒙古人统治下的伊拉克
  塞尔柱人和突厥人的到来
  十字军东征和萨拉丁
  蒙古人的入侵及其后果
  “火药帝国”时代的伊拉克
  欧洲人的入侵
  伊拉克复兴的种子
第七章  现代伊拉克的创建及其发展巅峰
  新的历史布局
  第一次世界大战及其影响：伊拉克哈希姆王朝、英国和石油
  进入石油时代
  伊拉克和阿拉伯民族主义的诞生
  伊拉克民族主义者对英国委任统治的回应
  阿拉伯和伊拉克民族主义、冷战、以色列的崛起以及
  石油的诅咒
  伊拉克共和国：相互竞争的民族主义、抵制西方和新的财富
  共和国时期的伊拉克和阿拉伯民族主义的持续发展及其影响
  共和国时期的伊拉克对石油的征服
第八章  漫长的衰落之路
  1980年前的伊拉克共和国和；令战势力影响
  萨达姆的卡迪西亚：两伊战争(1980—1988年)
  科威特危机
  “沙漠风暴”行动
  1991—2003年：制裁之祸
  英美联军对伊拉克的入侵
尾声
  “告诉我这将如何结束”
尾注
参考文献
索引

    《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》的作者贾雷德·戴蒙德认为西欧国家的兴起取决于其独特的优势，如地理因素、气候因素，还有唾手可得的资源。持同样观点的还有受人尊崇的法国历史学家费尔南德·布罗代尔和其他的年鉴学派史学家。他们认为，人类社会的历史受制于长期以来的地理和气候条件，在发展其特定政治和社会经济制度时，所有这些条件都可以左右人类社会的选择。此种研究历史的方法确实有点地理环境决定论的味道，现代历史学家往往对此有所警惕。即便如此，至少也可以说，该地区独特的地理环境与相对有限的自然资源与现今的伊拉克相当，自古以来在其历史与文明发展史上举足轻重。因此，我们要想驾驭伊拉克历史的深处暗流，那么把握伊拉克的自然地理与人文地理，及由此带来的种种可能和限制，就显得必不可少了。
    此处我有意使用水文隐喻来说明问题。关于伊拉克的地理，要说的第一点便是与这个国家的古今名称有关。要知道，在近两千年以前，世界上还没有一个国家叫伊拉克。“伊拉克”这个名字可能源自波斯语“eragh”，意即“低地”，正好形容了底格里斯河一幼发拉底河下游河段的河漫滩（冲积平原）和沼泽，因此历史上就用这个名字指代这一流域。而根据传统的阿拉伯人命名中东地理的方法，这片区域应当叫biladal-Iraq（河岸之地）。这与“bilad al-Sham”（北方之地，或叙利亚之地）和“bilad al-Yaman”（南方之地，或阿拉伯半岛）的命名规律一致。我之所以有此推测，个中原因将在后面予以探讨。第一次世界大战结束后没几年，在新的国际联盟的支持下，一个国际公认的国家“伊拉克”诞生了。1918年，在英国与法国的挑唆鼓动下，欧洲列强打败了奥斯曼帝国。16世纪以来，奥斯曼帝国一直统治着这片地区，在现代伊拉克国家没有建立之前，该地区有许多地理名称叫法，这些叫法反映出了占领或征服这个地区的民族的语言。但是，自古希腊罗马时代起，欧洲人习惯上将该地区称作“美索不达米亚”——这是一个古希腊专用名词，主要是指“两河中问的地域”。两条河流便是东边的底格里斯河和西边的幼发拉底河，它们都发源于安纳托利亚（Anatolia）高原——今天的土耳其——并从这里一直向南流去。如今，两河在伊拉克南部交汇，形成一条单一的水道，即阿拉伯河，一直流人波斯湾。在古代，这两条河并不汇合，各自流人海湾。广义而言，美索不达米亚区域比现代的伊拉克边界或大或小。两河流域之间的土地，既不包括现代伊拉克的西部沙漠，也不含东部的扎格罗斯山脉的丘陵地带。但美索不达米亚北部和西北部流域远远超出现在的伊拉克国土面积，延伸到了叙利亚的西部和土耳其南部，而在其南边，美索不达米亚南部低地并入位于伊朗西南部与底格里斯河以东的胡泽斯坦省。
    为了进一步延展前面提及的地理水文隐喻，我们将美索不达米亚的历史上溯到公元前4000年左右。正如在接下来的章节里所描述的那样，我们在历史之流中探索，人类在开发利用底格里斯河和幼发拉底河方面获得了诸多建树，这些功绩来之不易，且长盛不衰，很大程度上主导了这一地区历史的持续发展。
    事实上，我们可以组织一些主题讨论，来探究伊拉克的自然地理及其对伊拉克历史的影响。首先，底格里斯河和幼发拉底河及由其冲击而成的冲积平原地区曾是伊拉克历史的核心地带。其次，伊拉克的自然资源储量有限，而且分布不均，这严重地影响了伊拉克的历史发展进程。最后，历史上，其他民族出入该地区相对方便，因此也容易受到边境高地和沙漠地区，甚至更远地区的入侵者或外来移民的侵扰。
    P17-19