序言  了解人类这一物种
第一部分  起源故事
  第1章  谈论史前史时，我们在谈论什么
  第2章  文明及其不和谐
第二部分  灾难频发（当今的永恒进步叙事）
  第3章  野蛮的野蛮人的神话（向和平宣战）
  第4章  非理性乐观派
第三部分  古镜映像（生而为人）
  第5章  自然主义谬误之谬误
  第6章  生而狂野
  第7章  抚育之苦
  第8章  躁动的青春期
  第9章  焦虑的成年人
第四部分  通往未来的史前道路
  第10章  善终为善
  第11章  神圣的缺位
结论  必要的乌托邦
致谢
注释和扩展阅读

    我们投身进步的洪流，被其越来越粗暴的力量席卷向未来，离我们的根源越来越远。
    ——卡尔·荣格
    本书讲述了一个故事（就是你耳熟能详的那个故事）的故事。在文明出现之前，在我们祖先将赭石颜料涂到洞穴岩壁上之前，甚至在他们能控制用火之前，他们就被故事迷住了。故事，人类的第一个发明，如今仍然最为强大。讲故事的人创造了这个世界。
    我曾误解了故事的关键部分。有些人曾让我感到困惑，他们嘴上说着冷酷和残忍，然后了然地点点头，再说上一句：“嗯，这是一个doggy-dog的世界。”我和他们一起点了点头，但是我内心想道：“我不清楚。我觉得‘doggy-dog的世界’听起来不错。”后来，我在论文中误用了这个词，老师笑出了眼泪，对我解释说，其实应该是“dog-eat-dog的世界”。
    虽然我们讲述过去的故事，但是通常我们讲的故事决定了未来会发生什么。叙事之所以成为范式，是因为起源故事既具有解释性，又具有预测性和约束性。显示了我们来处的地图界定了我们的去处。如果你的故事和受迫害有关，那么你的余生都将过着受害者一般的生活。如果故事提到你的种族比其他种族都优越，那么证明其他种族落后的证据好像就会显得充足而明显。如果想要了解一段恋情的前景，就去问问这对情侣是如何认识的。他们讲的故事是与友善、相互尊重和喜悦渐行渐远还是渐行渐近呢？如果这个故事讲述的是深陷权力斗争的死敌，那么结尾就永远不会是“从此过上了幸福的生活”。
    这个故事我们都听过，说的是我们是谁以及我们来自何处：
    我们是史前祖先的后代，他们的生活就是不断与饥饿、疾病、野兽还有彼此做斗争。只有最强大、最聪明、思虑最多、最冷酷的人才能生存下来，将自己的基因延续下去——然而，这些幸运儿也只能活到35岁左右。然后，大约在一万年前，一些名字早已被遗忘的天才发明了农业，并将我们这个物种从野外的绝境带入了文明的富饶、休闲、精致和丰裕中。尽管偶尔有挫折，但此后情况一直在好转。
    1651年，托马斯·霍布斯将国家出现之前的人类生活描述为孤独的、贫穷的、肮脏的、野蛮的和短暂的。三个半世纪后，这种说法在英语世界中仍然广为流传，一直以来这种对我们文明史之前的生活的“霍布斯式看法”，都是文明故事的中心前提。这种永恒进步的叙事（NaiTative of Perpetual Progress）声称解释了文明的优越性，认为文明的优越性是理所当然的。由于对“进步”的信仰不过是用另一种方式表明现在确实比过去更好，所以进步变成了信仰，如果有人质疑它，那一定会使信众怒火中烧。但是，这种永恒进步的叙事肯定会像污染空气、水和土壤一样，毒害我们的头脑、身体和人际关系。它是在为几千年的奴隶制度和数百年的殖民主义辩护，使我们对自己和他人产生深深的怀疑，对我们的身体感到耻辱和厌恶，对所谓“会伤害我们的自然界”产生无端的恐惧和敌意。它坚持认为，我们应该感恩自己取得的所有进步，因为当下的生活就是最幸福的。
    P3-5