第1章  致命的财政危机
第2章  三级会议
第3章  路易十六、国民议会与巴黎骚乱
第4章  革命与反革命
第5章  路易十六接受宪法与大革命结束
第6章  关于法兰西大革命的政治反思
附录  纪事表
考据  王室成员出逃始末
译名对照表

    第1章  致命的财政危机
    本书的目的是讲述法兰西大革命的部分历史。希望每一位读者都能读到它，并将它传播到世界的每一个角落，这样就能驳斥那些污蔑法兰西王国的言论，而这些言论恰是自由的敌人极力散播的。
    革命背后隐藏的原因只能交由后人判断，这些原因所引发的革命加速了权力下放，但一般原因还要再往前追溯。人类的发展促成了革命，而从某种程度上看，法兰西大革命前召开的议会宣告了革命的开始。如果说有什么事情使外国人震惊的话，那就是在众多激昂的革命者和敌对势力引发的动荡中人们体验到的幸福感。革命的暴风雨似乎要一次次颠覆政治体制的小船，而凭借其坚实的骨架和优秀的领航员，这艘小船一次次躲过了被颠覆的命运。这三年的革命令人难忘，场面惊心动魄。它经历了开始、发展和结束。私人利益促成了各种阴谋，而这些阴谋都在伟大的立法机构和国家本身的强大力量面前灰飞烟灭。直到国王路易十六接受新宪法，这场轰轰烈烈的革命才暂时告一段落。
    法兰西王国的穹窿中仍有乌云不时飘过，使某些特殊利益体烦恼的是，他们发现自己必须服从整体的利益。有关特权的斗争仍在继续，这毫无意义。贵族们的优越只存在于他们的幻想中。哪怕特权已经被废除，贵族仍旧自鸣得意地认为特权还存在。封建制度不复存在，但贵族仍竭力恢复封建制度腐朽的思想。他们想把12世纪愚昧的骑士思想纳入18世纪的启蒙思想。因此，虽然年岁增长，但这些贵族并没有意识到他们笃信的箴言会随着时间的流逝而过时。他们身边的一切都发生了变化，所以他们自身也必须作出改变，否则他们就会被社会淘汰。当原有的社会体制不再被公众支持，它还能站得住脚吗？
    神职人员举着所谓和平宗教的旗帜，寻找制造矛盾、发动战争的借口及手段。他们扰乱家庭，分裂国家，根本无法放弃财富和权力！
    不久，下层人民就会掌握新知以摆脱被奴役的命运，尤其是最危险的思想奴役。届时，要么神职人员成为普通公民，要么普通公民抛弃神职人员。
    在之前的野蛮时代和专制时代，滥用权力的神职人员日益增多，但现在消失了。神职人员一度得到专制王权的支持，专制王权设置神职人员，并将其作为王权专制的工具。因此，在过去的两年中，神职人员虚伪地依附、维护王权。支持贵族阶层就是支持国王。但虚伪永远不会带来成功，除非它所面对的对象轻信他言。从路易十六自愿限制王权的那一刻起，神职人员就被剥夺了一切借口。自这时起，我们就看到神职人员为恢复自己的特权而公开斗争，但最终他们不得不认清现实，尽管他们不断地制造麻烦，但法兰西王国根基己定，宪法已确立，我们书写这场大革命史的时刻已到来。
    几个世纪以来，法兰西民族一直受制于专制法律，这些法律给人民的生活和财产带来了沉重的负担。在自由国家里，人民至上；而在专制王权下，人民贱如蝼蚁，被形形色色的暴君奴役，以至其最纯粹的特性都被赋税、暴力、官场、迷信、特权耗尽了。仅法兰西国王征收的税就比欧洲其他强大的国王所征之税总额还多。神职人员免费获得国王领土净收入的五分之_。此外，神职人员拥有大量财产。而除了随意施与的无偿恩赐，神职人员却无甚贡献。封建制度赋予贵族的收入对农业来讲是真正的负担，同时带来了无数烦恼，这有失国家的脸面。尽管拥有巨额财富，但贵族们认为自己不需要为公共事业承担任何费用。因此，公共负担全部落在了平民身上。特权阶层和贵族阶层利用专制特权获得或换取了不缴纳国家赋税的权利。官场腐败导致司法腐败，每场诉讼都是诉讼当事人的负担。这是灾难性的负担，诉讼当事人不但因此交税，而且常常会丧失全部财产。
    尽管人们交的税如此繁重，政府还是想要征收新的税种。与此同时，王室的开支十分随意，而—直以来，平民交的税都浪费在了浮夸无用之处。国王路易十六周围充斥着贪得无厌的男人和自私自利的女人。他们用种种借口挥霍着国家的财富。国家往往为了少数人的利益而发动破坏性的战争。之前两任国王在位期间都发生了战争，给人民带来了灾难。迫不得己才贷的款不断给国家带来巨额债务，所有人都对国家的财政状况感到震惊。除了冷人沮丧的破产，国家没有任何前景可言。
    对于财富的专制常常伴随着对人的专制。为了获取平民阶层的财富，国家就要奴役平民。自从欧洲效仿亚洲组建君主自己的军队以来，国王就成为其臣民生命和财富的主宰。这种机制是君主设计出来的，旨在削弱各封地的势力、解除各封地珍视的军事力量。这标志着欧洲专制时代的开始。君主们发动战争，却将战争的责任归咎于人民的愚蠢，这就为辱骂军队提供了借口，而辱骂军队又成为发动新战争的借口和手段。没有军队，暴君们就不会取得什么成就。无论在什么地方，如果你看到一支军队是由它的主人支付薪酬，你可能会说，这个人是专制君主，或者说会成为专制君主，那自由也是如此。以前，我们的国王只有在获得人民同意之后才会制订法律，但现在的国王再也不屈尊与人民协商。国王的意志就是最高法律。君主制的本质发生了改变，成为希腊人所说的暴政，即统治者的专制政府。广阔的版图使国王不可能事必躬亲与大臣们协商就是法兰西国王统治一切的方式。专制君主有时会希望人民幸福、国家繁荣，因为这是其家族的遗产。而毫无疑问，大臣们也会注重建立自己的权力、维护自己的利益。法兰西王国专制史上有一个时期为首相制时期，当时人民或多或少地受到奴役，因为大臣们或多或少有些专制。首相制后期，大臣们通过一些特别的做法，满足个人复仇、秘密逮捕、任意囚禁的需要。同时他们增加了充盈国家财富的手段，办公场所和雇用人员被售出，其所得不但充实了国库，也充实了他们的个人腰包，支撑了幕僚开支。
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