序
引子
  无角的犀牛
  在大自然的肩膀上：生态系统服务
  苹果皮中的生命
1 生命之源
  纽约市：饮用水中的香槟
  淡水珍珠贻贝——水系统的“管理员”
  投毒者和净化苔藓
2 大型杂货店
  酿造之物——胡蜂和葡萄酒
  如果“人如其食”，你就是株行走的草
  大灭绝——消失的巨型动物
  无肉不欢——过去和现在
  海洋——这个患病的世界最后的健康部分？
  不断变化的基线：为什么我们没有注意到衰退？
3 世界上最大的蜂鸣声
  花朵与蜜蜂
  蓝色的蜂蜜带来红色的怒火
  一蝇二用
  巴西栗和飞行的香水瓶
  无花果树和榕小蜂：数百万年的忠诚和背叛
4 货源充足的药房
  蒿草与疟疾
  携带药用真菌的使者
  红豆杉低语的智慧
  怪兽的口水帮助治疗糖尿病
  蓝血拯救生命
  虫子药材——作为抗生素新来源的昆虫
  当孩子们让你呕吐时
  迷你水母与不朽之谜
  让大自然“药房”的基础更牢固
5 纤维工厂
  从毛绒绒的种子到令人喜爱的面料
  家，甜蜜的家
  借着真菌灯的光束
  鸡油菌聪明的表亲
  篝火晚会
  云杉：给食物调味和饲养鲑鱼的针叶树
6 物业公司
  过多、过快、过度污染
  摇钱树
  青山翠谷——直到风吹散表土
  亚马孙飞腾的河流
  白蚁和干旱
  作为防浪堤的红树林
  腐枝中的美
  驯鹿和乌鸦
7 生命织锦的经线
  鲸落和白金
  世界上最美的碳库
  健康的大自然可以控制疾病
  好饿好饿的毛毛虫
8 大自然的档案
  花粉的诉说
  生命的环
  烟囱的“屎”话
9 适合各种场合的创意库
  莲之出淤泥而不染
  新干线——鸟喙子弹头列车
  永不消退的颜色
  拥有黑暗之眼的飞蛾
  像黏菌一样聪明
  臭斑金龟和猎犬
  飞向地狱的蝙蝠
10 大自然的教堂
  林中有我，我中有林——自然和身份认同
  宅人——自然和健康
  刷绿，刷白——观赏草坪和天然花园
  像植物一样聪明——其他物种会做的比你想象的多
  来自朋友的一点帮助——错综复杂的相互作用
  迷失的荒野和新的自然——前进的道路
物种名称对照表
后记
致谢

    众所周知，水是生命的基础，我们还没有发现哪种生物是不依赖于水而生存的。水对生命如此重要，部分原因在于水的多功能性。水很容易溶解其他物质，然后将它们运送到生物体的各个部位，这对确保蛋白质在生物体中正常行使功能至关重要。自然界中的水同时以三个相态存在(固态的冰，液态的水，气态的水蒸气）。此外，水在结冰时体积会膨胀，因此冰块最终会漂浮在湖泊和海洋的表面上，而不是像冰冷的敷布一样沉在水底。
    你自己身体的三分之二就是由水构成的，而且每天必须补充数升水以确保身体正常运转。而且，你还可以用水进行冲洗和完成其他工作。总的来说，英国的人均用水量为每天141升，相当于每天消耗一浴缸的水。
    地球表面约71%被水覆盖，饮用水却是一种稀缺的资源：地球上只有3%的水是淡水，而几乎所有淡水都贮存于南极的企鹅脚下；地球上仅有1%的水可以用作饮用水。
    为了保证人类饮用水的安全，饮用水必须是清洁的，但事实上远远达不到标准。在全球范围内，有三分之一的人无法获得清洁、安全的饮用水。在永无休止的水循环中，水在自然中流淌、奔腾，潺潺作响、嘀嗒落下或无声渗透，每秒钟都在不断地被清洁和过滤。在自然界的水净化系统中，大量的物种发挥着作用，有细菌、真菌、植物，还有蚊子和贻贝等小生物，它们努力跟上污染、侵蚀、气候变化和其他变化的速度，在我们的水龙头或水井中产出清洁的水。但是当我们使这些自然系统衰退时，它们便无法继续维持原速。本章将讲述水的净化这一任务以及那些隐匿、无声工作的物种如何确保我们获得干净的饮用水。
    纽约市：饮用水中的香槟
    我去过纽约市几次，每次都会被纽约中央公园所吸引，这块绿洲处于一片完全人为塑造的景观之中。从欧洲到这里旅行的好处就是你会在黎明破晓时醒来，还有时间在开启一天的生活之前跑个步。
    在此，我们并不是要谈论这片土地如何保留了它的自然面貌。这里的草坪都有开放时间，通知牌上说，草坪在黄昏后关闭，直到次日九点才重新开放。但是，尽管是凌晨时分，草坪是封闭的，外面柏油路面的慢跑道上还是不断地有跑步者经过。我想找到一条较软、人比较少的跑步路线，于是拐弯上了一条窄的行人道，来到被称为“漫步区”的区域——公园里人迹罕至的地方。在小路的交叉处，一个扎着马尾辫的年轻女孩正弯着腰对着饮水喷头喝水。我停下脚步等她喝完，因为我想尝尝这水。听闻纽约市以其出色的饮用水而闻名，是全美国最优质的饮用水供应地之一。纽约市是美国仅有的五个直接从自然界提取自来水而不通过自来水过滤厂的城市之一。
    事实上，纽约市的饮用水系统是世界上最大的未经过滤的供水系统，每天向该市约900万居民提供约4万亿升水。城市是干渴的庞然大物，水被用于洗衣服、洗澡和饮用。这座城市及其所有的摩天大楼和柏油路、地下管道系统和高科技设备，就像大型集水区的集中的人造终端。这片集水区坐落在一片森林、山脉和一些农业用地中——总共比曼哈顿的面积大近一千倍。雨水和融化的雪水渗透到植被和土壤中，然后进入小溪，汇入河流，最终流入湖泊和水库。水流从那里又进入了隧道和渡槽系统（这一系统的部分历史可以追溯到19世纪初），最终到达城市，包括我在中央公园看到的饮水喷头。
    P14-16