序
理想的观测条件
  越暗越好
  到高处去
  明智选择你的观星夜晚
  调节双眼
  天文望远镜与双筒望远镜
星空导航
  知道自己所在的位置
  用手丈量
  星图
  手机应用程序
其他技巧和工具
  加入天文爱好者团体
  慢慢来
  保护你的双眼
裸眼观天
  1  银河
  2  被群星隔开的不幸恋人
  3  如何找到（当前的）北极星
  4  下一任北极星
  5  “阿波罗11号”着陆点
  6  宇航员（国际空间站）
  7  流星
  8  哈雷彗星及其他彗星
  9  一条著名的“腰带”
  10  一颗红超巨星（参宿四）
  11  “狗”星
  12  受惩罚的王后
  13  昴星团
  14  月晕
  15  晨星：金星
  16  绿闪
  17  日食
  18  超级月亮
  19  夜光云
  20  南十字座
  21  极光
  22  蓝天
  23  幻日
  24  麦哲伦
更远的视野
  25  仙女星系
  26  太阳黑子
  27  猎户星云
  28  月球环形山
  29  伽利略卫星
  30  土星的“耳朵”
  31  像地球那么大的风暴
  32  火星冰冠
  33  天鹅星云
  34  一个大“气泡”
  35  英仙座双星团
  36  小绿人
  37  武仙座大星团
  38  一对色彩迥异的双星
看向更远
  39  奥林匹斯山
  40  “失败的恒星”
  41  土卫二的冰火山
  42  热木星
  43  在婴儿时期的“太阳系”
  44  旋涡星系与椭圆星系
  45  回光
  46  “一面白旗”
  47  星系群与星系团
  48  类星体
  49  创生之柱
  50  哈勃深场
词汇表
参考来源
致谢

    越暗越好
    本书涉及的许多内容只能在晚上看到。想观察天文现象，天空得越暗越好！尝试凝视远处的光点时，你会希望尽可能远离光污染的干扰。所以，远离明亮的灯光和灯火璀璨的城市：你离城市灯光越远，就越能看清天空中的东西。不管你的望远镜有多大或多强，如果在洛杉矶市中心或伦敦市中心使用它，你都将看不到太多东西。这也是专业天文台坐落在离大城市尽可能远的地区的主要原因之一，工作人员想确保他们使用的望远镜面对的是尽可能黑暗的天空。
    到高处去
    性能优异的望远镜通常也被设置在高海拔地区，比如夏威夷群岛的冒纳凯阿火山、加那利群岛的拉帕尔马岛，或智利阿塔卡马沙漠的高处。这是因为另一个可能影响观测效果的因素是地球大气层。你自己都可以感受到这点—每当看到恒星闪烁，其实这都是大气效应所导致的，它会影响你眼中所见的恒星。一旦站在足够高的山上，也就是身处更多的大气之上，你便会获得更好的视野。而且，由于你可能会在云层上方，所以遇到下雨或被云层遮挡视线的情况也将大大减少！
    当然，克服大气影响的最好方法是把望远镜放得越来越高，甚至进入太空。这就是为什么哈勃空间望远镜能获得那些不可思议的图像（也是为什么宇航员能获得更好的视野）。然而，使观测设备都进入太空轨道是肯定不可能的，我们之中也没有多少人能一整晚待在天文台，但是也有其他的方法来让自己在地球上成功观星……
    明智选择你的观星夜晚
    查看天气预报，如果天气是多云，那你最好重新定个日期，或者换个观测地点，云量为零是最理想的条件。另外，如果你想找寻更暗淡的天体，最好等新月之夜的到来，或者较平常月亮会升起得晚一点儿的夜晚——当然，除非你就是想去看月亮……
    调节双眼
    另一个重要的技巧是花些时间让你的眼睛适应黑暗。正如你可能经历过的那样，在晴朗的日子走进电影院或光线昏暗的房间时，我们的眼睛需要一段时间来适应，方能看得清楚。如果你晚上出门准备看星星，也会发生同样的情形。一开始，你只能看到最亮的星星，但经过几分钟持续的黑暗，眼睛便会注意到越来越多的星星。
    我们的眼睛要花很长时间才能完全适应黑暗的天空，大约需要20～60分钟！在这段时间里，你需要完全投入黑暗中。哪怕15分钟后出现的一丁点儿闪光就能让你的眼睛恢复到原来的样子，这很烦人，所以一定要把手机关掉！如果你发现自己需要一盏灯，就用红色的。红光不会破坏你对黑暗的适应能力，而且有很多很好的LED头灯有暗红色挡，这对观星人来说是明智的选择。
    天文望远镜与双筒望远镜
    现在有很多令人眼花缭乱的望远镜，根据你的需要来选择合适的望远镜可能会非常复杂。你想要便携式的？价格合适的？易于使用的？适合年轻观星人的？性能强大的？生活中也能通用的？这是一个需要在这些优先考虑事项之间平衡的选择，可能需要做一些攻略来为你找出最适合的望远镜。购买一个像样的望远镜是一项重大投资，你必须弄清楚如何使用它、如何维护它，以及把它存放在哪里，等等。
    我的建议是以后再来考虑望远镜的事。先利用你的眼睛，抓住想要观星的心理时机，然后搜索当地的天文爱好者团体，看看他们什么时候组织下一次观星活动。在自己许愿购买望远镜之前，这是一个在专家帮助下试着通过望远镜观察天空的绝佳机会。
    如果你想用肉眼看到更多东西，但还没有准备好使用天文望远镜，可以考虑先购买一副双筒望远镜。与天文望远镜相比，这种望远镜更容易使用，也更容易安装，而且一副像样且便于使用的双筒望远镜可能是带你迈入下一步天文观测的更经济实惠的方式。根据所选设备的不同，你可以比单用肉眼时看到的星星多50倍。
    选择双筒望远镜时，你会注意到它上面有两个数字，数字以“×”连接，例如8×50或11×75。左边的数字是放大倍数，即双筒望远镜的放大能力；右边的数字是口径，即前面的大玻璃透镜的直径。你可能会想，越大越好，尽可能追求高的放大倍数，但高倍望远镜可能会又大又沉。第一副望远镜最好买一个小巧便携且不需要三脚架的。最大放大倍数为10倍，口径小于等于50倍的双筒望远镜应该就能派上大用场，让你看到更多的星星！
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