1．炼丹家的偶然发现所产生的重大发明
  ——中国古代火药的发明与改良
2．推动世界文化的发展传播
  ——中国古代造纸术的发明
3．古代印刷史上的大革命
  ——中国雕版印刷术与活字印刷术的发明
4．为航海业的发展指明方向
  ——中国古代指南针的发明
5．非凡的实用技术
  ——超冷科学的应用
6．从人类最自然的意义上改变人类
  ——17世纪晚期避孕套的发明
7．手工业向机器工业变革的强大杠杆
  ——1765年蒸汽机的发明
8．人类消灭“麻脸”
  ——1796年天花的攻破
9．人类进入一个精确的时代
  ——1830年照相机的发明
10．人类远距离快捷通信时代的到来
  ——1832年电报的发明
11．造福病人的医学发明
  ——1846年近代麻醉术的发明
12．武器技术的重大革新
  ——1860年自动步枪的产生
13．人类拥有了“顺风耳”
  ——1875年贝尔发明电话
14．“新时代普罗米修斯”的诞生
  ——1879年爱迪生发明了电灯
15．为人类提供了快捷方便的书写工具
  ——1884年自来水笔的发明
16．造福人类的一项发明
  ——1892年巴斯德发明抗病疫苗
17．影像故事时代的开始
  ——1896年电影的诞生
18．从根本上改变了人们的出行方式
  ——19世纪末汽车的发明
19．飞天梦的实现
  ——20世纪飞机的诞生
20．营造四季如春的世界
  ——1902年空调的发明
21．家务劳动不再繁重
  ——1906年洗衣机的发明
22．会“飞”的火车
  ——磁悬浮列车技术的发明与发展
23．大众消费大众爱
  ——1912年人造棉的发明
24．感光技术的结晶
  ——1923年彩色胶片的发明
25．海上出现了“巨无霸”
  ——1918年航空母舰的诞生
26．食品保鲜时代的到来
  ——1923年浦拉腾、孟德斯发明了冰箱
27．一次改变人们生活方式的革命
  ——1925年贝尔德发明了电视
28．现代计算机技术的奠基之作
  ——1936年“图灵机”的出现
29．一项关系国计民生的技术
  ——20世纪上半叶化学肥料的发明与应用
30．给人以巨人般力量
  ——20世纪早期机械手的发明
31．人类书写工具的一次巨大进步
  ——1938年圆珠笔的发明
32．喜中带忧的技术发明
  ——1939年农药和杀虫剂的发明与应用
33．打开原子能的大门
  ——1942年世界第一座原子反应堆的建造
34．打开“潘多拉”魔盒
  ——1945年世界上第一颗原子弹研制成功
35．一场厨房革命
  ——1947年微波炉的发明
36．一卡行天下
  ——1950年信用卡的发明和使用
37．帮助人们再现美好场景
  ——1951年录像机的发明
38．人类遨游太空的开端
  ——1957年人造地球卫星的发射成功
39．看不见的光线
  ——1961年红外线的发现
40．对人类健康的一项巨大贡献
  ——1965年人工合成胰岛素的发明
41．人类自动化技术的结晶
  ——机器人的诞生与发展
42．现代通信技术的长足进步
  ——1973年移动电话的发明
43．人类胚胎学的重大突破
  ——1978年试管婴儿的诞生
44．敢于怀疑的袁隆平
  ——杂交水稻技术的发明
45．实现开发宇宙的梦想
  ——1981年航天飞机的研制成功
46．挑战人类的双刃剑
  ——1997年“克隆”技术的发明
47．治疟神药青蒿素的发明
  ——中医药领域的历史性突破

    1．炼丹家的偶然发现所产生的重大发明
    ——中国古代火药的发明与改良
    如果说火药的发明是源于人类长生不老的梦想，你一定会以为是天方夜谭，但事实确实如此。中国古代那些幻想“得道成仙”的帝王将相们常常令方士炼制“灵丹妙药”，而这些尽职的“化学家”在炼丹过程中虽没有炼成仙丹，却发明了火药。而且由于火药的独特作用，它很快就闻名于世，成为我国古代科技的四大发明之一，在历史的发展中占有重要地位。
    中国古代的冶炼技术相当发达。早在殷商时期，就已经能制造出造型复杂、美观大方的大型青铜器皿了。春秋中期，中国已经发明了生铁冶炼技术，到了春秋末年，铁制的农具和兵器也已得到普遍使用。
    在冶炼金属的过程中，人们不断总结经验，逐渐接触和熟悉了许多矿物的性能，积累了丰富的化学知识。从战国时代起，中国就有人把冶金技术运用到炼制药物方面，梦想能炼出长生不老药来，也有人想从矿物中炼出金银来。那种炼制所谓长生不老药的炼丹术在古代被称为方术，从事炼丹的炼丹家则被称为方士，后来被称为“道士”或“丹家”。
    虽然这些炼丹家始终未能炼出长生不老药来，但是在一次次冶炼中，他们不断积累经验，掌握了不少化学知识。这些炼丹家对我国古代化学的发展，起了很大作用。用现代人的眼光来看，或许把他们称为“古代的化学家”更为合适。在这些方士中，较为突出的有李少君、魏伯阳、刘安、葛洪等。正是这些炼丹家的工作，才发现了火药。
    现在我们知道，制造火药的主要原料为木炭、硫黄和硝石。
    硫黄在中国古代也被称作石硫黄、留黄等。我们的祖先在公元前后，就已在湖南的郴县发现了大量的硫黄矿。此后在我国北方、南方也多次发现大型硫黄矿。我国古籍中最早提到“硫黄”的是《淮南子》一书(公元前150年前后)。这说明在当时古人对硫黄已有认识。在西汉末年问世的我国第一本药物典籍《神农本草经》，把石硫黄归人“中品药”的第三种，可见当时硫黄已被广泛用于入药。
    硝石是黑色火药里的氧化剂。它的化学成分是硝酸钾，受热能产生氧气，有很强的助燃作用。火药爆炸力的大小主要根据含硝量的多少来决定。最迟在公元前后，我们的祖先就已发现了硝，并能掌握利用它。古代人民在实践中慢慢发现硝石有消除积热和瘀血等医疗作用，便将它人药。《神农本草经》把硝石列入“上品药”的第六种。古代的炼丹家十分熟悉硝石的性能，常把硝石作为主要的氧化剂和溶剂。公元500年左右的炼丹家陶弘景就指出硝石有“强烧之，紫青烟起”的现象。
    唐朝初年，著名的药物学家孙思邈也炼过丹药。在他所写的《丹经》一书中，有一种“伏硫黄法”，记载着类似火药的方子。
    由于这种伏硫黄法经常在制作过程中发生燃烧，烧伤炼丹者的手和脸，甚至烧掉炼丹房，因此古人明白了硫黄、硝石和木炭的混合物极易猛烈起火，甚至发生爆炸，制作时必须十分小心。
    经过一次次的爆炸起火，炼丹家们从最初的恐惧中逐渐认识到：硫黄、硝石和木炭，如按一定比例配制，可制成会爆炸的“火药”。
    火药发明的具体年代已无从查考，但根据资料可以推断，火药发明的时间应在唐代以前。由于这种火药的颜色是黑色的，所以叫作“黑火药”。
    火药虽是由炼丹家发明的，但炼丹家的本意是为了制作药物，他们并不希望它有强大的爆炸力和破坏力。可是当火药的配方一旦为军事家们所知晓，情况就完全不同了。他们明白，用火药制成的武器一定具有强大的杀伤力。于是军事家们不断探索研制，强化它的燃烧力和爆炸力。火药发明后，引起了武器制造的重大变革，逐渐由冷兵器时代进入了火器时代。
    唐朝末年，火药已开始用于军事目的，配制也更趋科学化。用硝石(硝酸钾)75％、硫黄15％、炭粉10％就可制成威力强大的火药。宋朝有个叫路振的人，他所著的《九国志》一书中有这样一段记载：唐哀帝时(904 906)，郑瑶攻打豫章(现在的江西南昌)，他命令兵士“发机飞火”，烧了龙沙门。据考证，飞火是火炮一类的东西，是用火药制造的燃烧性武器。可见，当时火药已开始用于战争。
    到了北宋，火药生产规模进一步扩大。北宋初年开封设有“广备攻城作”(兵工厂)，其中有专门生产火药的车间(火药窑子作)。它以火药为原料生产作战用的“烟球”、蒺藜火球和火炮等。火药配料除硝石、硫黄、炭粉外，还有油蜡、沥青、干漆、松香、黄丹、铅粉等。到了宋朝，人们发明了更多种类的火药武器，从最初的燃烧型火药武器逐渐过渡到威力更大的爆炸型火药武器。
    1132年，南宋的军事家陈规为了防御金兵的侵扰，又发明了一种管状的射击型武器——火枪。这种火枪是用长竹竿做的，竹竿里面装满火药。打仗时由两个人抬着，点着了火发射出去。火枪的发明，可以说是火器史上的又一个新起点。
    火药除了用于战争外，还可用于生活、生产。据《武林旧事》《梦粱录》《事林广记》等书记载，在南宋、元朝时，人们已经用火药制造焰火，以燃放焰火的形式来欢庆节日。火药的性能和作用也逐渐被人们所掌握，古代人民利用它来开山、破土、采矿、筑路等，使其在生产劳动与和平建设中发挥威力。P1-4